Bisphenol A – in Textilien?

BPA steht für Bisphenol A, eine Chemikalie, die häufig zur Herstellung von transparentem Polycarbonat-Kunststoff verwendet wird (wie Wasser- und Babyflaschen, aber auch Brillengläser, medizinische Geräte, CDs und DVDs, Mobiltelefone und Computer). Und obwohl es in Kanada offiziell als gesundheitsschädlich eingestuft und in Babyflaschen sowohl in Kanada als auch in der EU verboten wurde, haben US-amerikanische Aufsichtsbehörden völlig unterschiedliche Ansichten zu BPA: Das National Toxicology Program (NTP) meldete „einige Bedenken“, dass BPA das Gehirn und die Fortpflanzungsorgane schädigen könnte, insbesondere bei Babys und Föten. Die FDA erklärte, dass BPA „bei den gegenwärtigen Belastungswerten“ unbedenklich sei.

Aber bedenken Sie Folgendes: Von den mehr als 100 unabhängig finanzierten Experimenten zu BPA haben etwa 90 % Hinweise auf gesundheitsschädliche Auswirkungen bei Konzentrationen gefunden, die denen des Menschen ähneln. Andererseits hat jede einzelne von der Industrie finanzierte Studie – insgesamt 14 – keine derartigen Auswirkungen festgestellt. David Case argumentierte in der Ausgabe vom 1. Februar 2009 von Fast Company dass es hier darum geht, einen Multimilliarden-Dollar-Markt vor Regulierung zu schützen.

Aber das ist nebensächlich: Niemand bestreitet die Tatsache, dass Menschen ständig BPA ausgesetzt sind und Babys am meisten gefährdet sind. Es ist auch unbestritten, dass BPA das weibliche Sexualhormon Östrogen imitiert und dass einige synthetische Östrogene Unfruchtbarkeit und Krebs verursachen können.

Von David Case: „Umstritten ist, ob die winzigen Dosen von BPA, denen wir ausgesetzt sind, ausreichen, um solche hormonellen Effekte auszulösen. Jahrzehntelang ging man davon aus, dass dies nicht der Fall war. Dies basierte auf der traditionellen Toxikologie, die besagt, dass „die Dosis das Gift macht“. Mit anderen Worten, es gibt einen Schwellenwert, unterhalb dessen eine Verbindung harmlos ist. Das ist intuitiv nachvollziehbar. Denken Sie an Alkohol: Je mehr Sie trinken, desto betrunkener werden Sie; aber wenn Sie nur ein wenig trinken – unterhalb des Schwellenwerts – spüren Sie möglicherweise nichts. In den 1970er und 1980er Jahren verwendeten staatliche Wissenschaftler Standardtoxikologie, um BPA zu testen. Sie kamen zu dem Schluss, dass es in Dosen, die weit über denen liegen, die beim Menschen vorkommen, Organversagen, Leukämie und starken Gewichtsverlust verursachen kann. Doch während BPA-Produkte ihren Weg in jeden Teil unseres Lebens gefunden haben, haben Biologen Beweise dafür gefunden, dass sehr niedrige Dosen eine völlig andere Reihe von Auswirkungen haben können – auf das endokrine System, das die menschliche Entwicklung, den Stoffwechsel und das Verhalten beeinflusst.“ Studien haben gezeigt, dass eine Belastung, die 25.000 Mal unter dem toxischen Grenzwert der EPA liegt, bei den Nachkommen trächtiger Mäuse Entwicklungsstörungen verursacht.

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Bisphenol A ist heute in einer außergewöhnlichen Palette von Produkten unserer modernen Konsumgesellschaft tief verwurzelt – in so vielen, dass es praktisch überall vorkommt. Dies ist ein Grund zu großer Besorgnis, da es die Entwicklung des Fötus extrem stark beeinträchtigen kann. Auch in der Umwelt ist BPA weit verbreitet. So kann BPA in Flüssen und Flussmündungen in Konzentrationen von unter 5 bis über 1900 Nanogramm/Liter gemessen werden.(1)

Dies alles bedeutet, dass die meisten von uns in unmittelbarer Nähe von Bisphenol A leben.
Da Bisphenol A dazu verwendet wird, Kunststoff hart zu machen, hätte ich nie gedacht, dass es in der Textilindustrie eine Rolle spielen würde. Daher war ich etwas beunruhigt, als ich auf Artikel stieß, die die Verwendung von Bisphenol A bei der Herstellung synthetischer Fasern erklärten.

Die Herstellung synthetischer Fasern und Garne ist ohne die Anwendung eines Verarbeitungshilfsmittels während der Extrusions- und Spinnprozesse fast unmöglich. Die Fasern und Garne kommen häufig mit heißen Oberflächen in Kontakt oder durchlaufen heiße Öfen. Um diesen extremen Bedingungen standzuhalten, werden die Garne und Fasern mit Verarbeitungshilfsmitteln oder Veredelungen versehen. Dieses aufgetragene Verarbeitungshilfsmittel oder „Veredelung“ hilft den Garnen nicht nur, extremen Temperaturen standzuhalten, sondern reduziert auch statische Elektrizität, Faser-Faser- und Metall-Faser-Reibung, verleiht den Filamenten Integrität und erleichtert insgesamt die Herstellungsprozesse.

Da moderne Fertigungsanlagen jedoch mit höheren Geschwindigkeiten und folglich höheren Temperaturen laufen, verschlechtert sich die Oberfläche bei den hohen Temperaturen – was zu Fasern von geringerer Qualität führt – und erzeugt unerwünschte Zersetzungsprodukte. Diese Nebenprodukte können folgende Form haben:

1. Giftige und ungiftige Gase, die Umwelt- und Sicherheitsprobleme mit sich bringen;
2. Flüssigkeiten, die klebrige Rückstände auf den Garnen hinterlassen,
3. Oder sie bilden einen festen Lack auf heißen Oberflächen, der sich nur schwer entfernen lässt. Die Anwesenheit dieses Lacks stört eine kontinuierliche, effiziente Produktion und führt zu wirtschaftlichen Verlusten durch Geräteabschaltungen und Produktausfälle.

Um die Probleme zu lösen, die durch den Abbau von Lacken entstehen, werden verschiedene Additive eingesetzt, um die Oxidations- und Abbaureaktionen zu verhindern oder zu verzögern. In diesen Lacken werden typischerweise verschiedene Klassen von Antioxidantien als Additive verwendet.

In einer vom National Textile Center, einem Forschungskonsortium aus acht Universitäten, geförderten Studie untersuchten drei Professoren der North Carolina State University die thermische Stabilität von Textilien, insbesondere im Hinblick auf die in den Veredelungen verwendeten Antioxidantien. Sie untersuchten vier verschiedene Antioxidantien – eines davon basiert auf Bisphenol A. (2)

Also wurde mein Interesse geweckt und ich begann, nach weiteren Erwähnungen von Bisphenol A in der Textilindustrie zu suchen. Ich fand zwei wissenschaftliche Hinweise zur Verwendung von Bisphenol A bei der Herstellung von Polyestergeweben. Beide berichteten über eine ähnliche Verwendung von Bisphenol A, wie in diesem Zitat zu finden ist, das besagt: „Ein gewebter Polyesterstoff wurde … 30 Minuten lang bei 60 °C mit einer wässrigen Mischung aus 5 % Polyethylenglykol-Bisphenol-A-Etherdiacrylat veredelt, um einen hygroskopischen, antistatischen Stoff mit guter Waschechtheit zu erhalten.“ (3)

Ich habe herausgefunden, dass Bisphenol A bei der Herstellung von Flammschutzmitteln und als Zwischenprodukt bei der Herstellung von Polymeren, Fungiziden, Antioxidantien (siehe oben) und Farbstoffen verwendet wird. Da es häufig als Zwischenprodukt verwendet wird, ist es schwer, es zu ermitteln, und die Hersteller halten ihre Inhaltsstoffe geheim, sodass wir es oft nicht wissen – es sei denn, jemand finanziert eine Studie, die veröffentlicht wird.

Ich habe keine Studien gesehen, die von Bisphenol A in einem fertigen Stoff berichten, also ist das vielleicht ein Sturm im Wasserglas. Aber ist es nicht erwähnenswert, dass diese Chemikalie, die im Blut von 95 % aller Amerikaner gefunden wurde und von der manche sagen, sie sei die „neue Bleiquelle“, in Produkten vorkommen kann, in denen wir früher nie daran gedacht hätten, danach zu suchen?

(1) http://www.ourstolenfuture.org/newscience/oncompounds/bisphenola/bpauses.htm
(2) Grant, Christine; Hauser, Peter; Oxenham, William, „Verbesserung der thermischen Stabilität von Hilfsmitteln für die Textilverarbeitung“, http://www.ntcresearch.org/pdf-rpts/AnRp04/C01-NS08-A4.pdf
(3) http://www.lookchem.com/cas-644/64401-02-1.html?countryid=0