Feuerwehrleute

Wir wissen heute, dass Feuerwehrleute und andere Ersthelfer durch die Belastung mit Chemikalien im Rauch, dem sie ausgesetzt sind, gefährdet sind. Tatsächlich stellte die Meerestoxikologin Dr. Susan Shaw fest, dass Feuerwehrleute unmittelbar nach der Brandbekämpfung alarmierend hohe Werte von PBDE-Flammschutzmitteln (polybromierte Diphenylether) im Blut hatten – dreimal mehr als der Durchschnittsamerikaner, der bereits die höchsten PBDE-Werte der Welt aufweist. Obwohl die Produktion der giftigsten Formen dieser Chemikalien 2004 eingestellt wurde, sind sie – zusammen mit neueren, chemisch ähnlichen Flammschutzmitteln – noch immer in Haushaltsgegenständen und Staub vorhanden. Sie sind außerdem persistente, bioakkumulative Giftstoffe, die tatsächlich umso schädlicher werden können, je länger sie bestehen. PBDEs sind endokrine Disruptoren und neurologische Giftstoffe, die möglicherweise mit Schilddrüsenkrebs in Verbindung stehen. Shaw sagte, die Feuerwehrleute hätten auch erhöhte Werte von Dioxin und Furanen – beides starke Karzinogene, die entstehen, wenn PVC und andere gängige Kunststoffe verbrennen. Obwohl Feuerwehrleute bekanntermaßen ein höheres Krebsrisiko haben als die Allgemeinbevölkerung – darunter auch ein doppelt so hohes Risiko für Hodenkrebs –, gibt es keine Studien, die ihr erhöhtes Risiko mit bestimmten Chemikalien in Verbindung bringen. Eine umfangreiche, mehrjährige epidemiologische Studie, die 2010 vom National Institute for Occupational Safety and Health in Auftrag gegeben wurde, könnte schließlich helfen, offene Fragen zu beantworten.

Auf Change.org ist eine Petition von Greg Heath aus Westfield, Massachusetts, zu finden und wir meinen, dass er gehört werden sollte:

Bei einem Brand können Millionen giftiger chemischer Verbindungen entstehen. Wir sind uns der enormen Gefahren bewusst, die diese Giftstoffe für Rettungskräfte darstellen, die sie einatmen, verschlucken und über die Haut aufnehmen und dabei ihr Leben aufs Spiel setzen. Die meisten Bundesstaaten haben „Krebsvermutungsgesetze“ verabschiedet, was bedeutet, dass Feuerwehrleute, die bei der Arbeit an Krebs erkranken, automatisch eine Unfallinvalidität erhalten, um ihre Krankheit zu überstehen. Die zunehmende Zahl der Fälle von Parkinson, einer degenerativen Gehirnerkrankung, unter Feuerwehrleuten wurde jedoch weitgehend ignoriert.

Ich bin Feuerwehrmann und bei mir wurde vor Kurzem Parkinson diagnostiziert. Ich bin nicht allein – während die Parkinson-Rate in der Allgemeinbevölkerung bei 3 von 1000 liegt, ist sie bei Feuerwehrleuten zehnmal so hoch: 30 von 1000. Ich bin jung für diese Krankheit, aber so ist sie bei Rettungskräften häufig, und es gibt immer mehr Hinweise darauf, dass unser Kontakt mit brennenden Chemikalien der Übeltäter ist.

Bis zu meiner Rente habe ich noch 12 Jahre und bin mir leider nicht sicher, ob ich so lange weiterarbeiten kann.

Mein Bundesstaat Massachusetts hat hervorragende Gesetze für Feuerwehrleute, nicht nur in Bezug auf Krebs, sondern auch auf Herz- und Lungenkrankheiten. Es ist jetzt an der Zeit, dass unsere Gesetzgeber die Parkinson-Krankheit in diese Liste aufnehmen. Wir können den Zusammenhang zwischen der Belastung durch giftige Chemikalien und der Parkinson-Krankheit nicht länger ignorieren.

Während sich Parkinson bei der Allgemeinbevölkerung normalerweise langsam entwickelt, treten die Symptome bei Feuerwehrleuten oft schnell und scheinbar aus dem Nichts auf. Die Forschung legt nun nahe, dass durch Giftstoffe verursachte Parkinson-Krankheit schneller auftritt als genetisch bedingte Parkinson-Krankheit, ein weiterer Hinweis darauf, dass wir uns diese Krankheit tatsächlich bei der Arbeit zuziehen. Für diejenigen unter uns, die an Parkinson leiden, werden Gehen, Sprechen, Greifen und sogar Blinzeln zunehmend schwieriger. Es ist unnötig zu sagen, dass es meistens nicht möglich ist, weiterhin als Feuerwehrmann zu arbeiten, während man gegen diese Krankheit kämpft.

Indiana war vor kurzem der erste Bundesstaat, der Parkinson in sein Gesetz zur Behandlung von Parkinson aufgenommen hat. Dies hat vielen Feuerwehrleuten, die aufgrund ihrer schwächenden Krankheit keine Krankentage mehr hatten und mit Arbeitslosigkeit und hohen Arztrechnungen konfrontiert waren, eine unvorstellbare Erleichterung gebracht. Wir müssen uns jetzt zusammenschließen und fordern, dass mehr Bundesstaaten den Zusammenhang zwischen Feuerwehrarbeit und Parkinson anerkennen und Parkinson in die Liste der Krankheiten aufnehmen, die in ihren Gesetzen zur Behandlung von Parkinson erfasst sind.

Bitte unterzeichnen Sie diese Petition, um Parkinson in das mutmaßliche Gesetz von Massachusetts aufzunehmen, das Feuerwehrleuten mit Parkinson erlauben würde, mit voller unfallbedingter Erwerbsunfähigkeit in den Ruhestand zu gehen.

Sie können Gregs Petition unterzeichnen, indem Sie auf Hier.