Warum Sie für Ihre Kinder sichere Stoffe kaufen sollten – reichen Bio-Lebensmittel nicht aus?

Unsere Kinder leben heute in einer Umgebung, die sich grundlegend von der vor 50 Jahren unterscheidet. In vielerlei Hinsicht ist ihre Welt besser. In vielerlei Hinsicht sind sie gesünder als je zuvor. Dank sauberem Trinkwasser, gesunder Nahrung, angemessenem Wohnraum, Impfstoffen und Antibiotika leben unsere Kinder länger und gesünder als die Kinder jeder Generation zuvor. Die traditionellen Infektionskrankheiten sind weitgehend ausgerottet. Die Kindersterblichkeit ist stark gesunken. Die Lebenserwartung eines in den Vereinigten Staaten geborenen Babys ist mehr als zwei Jahrzehnte höher als die eines im Jahr 1900 geborenen Kindes.

Interessanterweise nehmen jedoch bestimmte Probleme bei Kindern zu: Asthma ist heute der häufigste Grund für Schulabwesenheit bei Kindern zwischen 5 und 17 Jahren [1] ; Geburtsfehler sind die häufigste Todesursache im frühen Kindesalter [2] ; Entwicklungsstörungen (ADHS, Autismus, Legasthenie und geistige Behinderung) nehmen epidemische Ausmaße an – bei einem von 88 Kindern wird heute eine Autismus-Spektrum-Störung diagnostiziert [3] . (Derzeit hat jedes sechste Kind in den USA eine Entwicklungsstörung irgendeiner Art. [4] .) Leukämie und Hirntumore bei Kindern haben stark zugenommen, und auch Typ-2-Diabetes, der bei Kindern bisher unbekannt war, ist auf dem Vormarsch [5] . Und die Kosten sind erschreckend – einige Krankheiten bei Kindern (Bleivergiftung, Krebs, Entwicklungsstörungen – darunter Autismus und ADS – und Asthma) machten 3 % der gesamten US-Gesundheitsausgaben aus. „Die Umwelt spielt eine große Rolle bei Kinderkrankheiten“ [6] .

Wie kann das sein?

Die Kinder von heute sind Gefahren ausgesetzt, die vor einigen Jahrzehnten weder bekannt noch vorstellbar waren. Kinder sind der Gefahr ausgesetzt, Tausenden neuer synthetischer Chemikalien ausgesetzt zu sein, die in einer erstaunlichen Vielfalt von Produkten verwendet werden, von Benzin, Medikamenten, Klebstoffen, Kunststoffen und Pestiziden bis hin zu Kosmetika, Reinigungsmitteln, Elektronik, Textilien und Lebensmitteln. Seit dem Zweiten Weltkrieg wurden mehr als 80.000 neue Chemikalien erfunden. Es kann sein, dass zukünftige Eltern von der Art der Belastung, mit der wir leben, genauso schockiert sein werden wie von diesen Marlboro-Zigarettenwerbungen aus den 1950er Jahren:

Es gibt überzeugende und zunehmend mehr wissenschaftliche Belege dafür, dass die Belastung mit synthetischen Chemikalien in der modernen Umwelt eine wichtige Ursache dieser Krankheiten ist [7] . Luftverschmutzung in Innenräumen und im Freien gilt mittlerweile als Ursache von Asthma. Krebs im Kindesalter wird mit Lösungsmitteln, Pestiziden und Strahlung in Verbindung gebracht. Die National Academy of Sciences hat ermittelt, dass Umweltfaktoren für 25 % der Entwicklungsstörungen bei Kindern verantwortlich sind [8] , Störungen, die in den USA etwa 17 % der Kinder unter 18 Jahren betreffen. Die städtische bebaute Umwelt und die moderne Ernährungsumgebung sind wichtige Ursachen für Fettleibigkeit und Diabetes. Giftige Chemikalien in der Umwelt – Blei, Pestizide, giftige Luftschadstoffe, Phthalate und Bisphenol A – sind wichtige Ursachen für Erkrankungen bei Kindern und sie finden sich in unseren Häusern, in unseren Schulen, in der Luft, die wir atmen und in den Produkten, die wir täglich benutzen.

Warum stellen diese Chemikalien eine solche Gefahr für die Gesundheit von Kindern dar?

• Leichte Aufnahme . Synthetische Chemikalien können durch Verschlucken, Einatmen oder über die Haut in den Körper unserer Kinder gelangen. Säuglinge sind dem Risiko einer Exposition im Mutterleib oder über die Muttermilch ausgesetzt. Laut den Centers for Disease Control and Prevention (CDC) sind im Körper fast aller Amerikaner, einschließlich Neugeborener, mehr als 200 synthetische Chemikalien in großen Mengen zu finden. Kennen Sie den Slogan, der besagt, dass Babys bereits mit Schadstoffen geboren werden? Von den 20 am häufigsten in die Umwelt abgegebenen Chemikalien sind fast 75 Prozent bekannt oder vermutlich giftig für das sich entwickelnde menschliche Gehirn.
• Kinder sind keine kleinen Erwachsenen . Ihr Körper nimmt proportional größere Mengen an Umweltgiften auf als der von Erwachsenen, und ihre schnelle Entwicklung macht sie anfälliger für Umwelteinflüsse. Aufgrund ihres beträchtlichen Wachstums und ihres hohen Stoffwechsels atmen Kinder pro Pfund mehr Luft, verbrauchen mehr Nahrung und trinken mehr Wasser als Erwachsene. Ein ruhender Säugling beispielsweise nimmt pro Pfund Körpergewicht doppelt so viel Luft auf wie ein Erwachsener. Ein Säugling würde daher proportional doppelt so viel Luft einatmen wie ein Erwachsener, wenn er demselben luftgetragenen Gift ausgesetzt wäre.
• Massenproduktion. Bei fast 3.000 Chemikalien handelt es sich um Chemikalien mit hohem Produktionsvolumen (HPV), d. h. sie werden in Mengen von über 4 Millionen Kilogramm hergestellt. HPV-Chemikalien werden in unseren Haushalten, Schulen und Gemeinden in großem Umfang eingesetzt. Sie sind in Luft, Wasser, Boden und Mülldeponien weit verbreitet. Jedes Jahr werden über 4 Milliarden Kilogramm giftiger Chemikalien in die Umwelt des Landes freigesetzt, darunter 72 Millionen Kilogramm anerkannter Karzinogene.
• Es wird zu wenig getestet. Nur ein Bruchteil der HPV-Chemikalien wurde auf ihre Toxizität getestet. Weniger als 20 Prozent wurden auf ihre Fähigkeit untersucht, die kindliche Entwicklung zu beeinträchtigen. Dieses Versäumnis, Chemikalien auf ihre möglichen Gefahren hin zu untersuchen, stellt einen schwerwiegenden Mangel an Verantwortungsbewusstsein seitens der Chemieindustrie und der Bundesregierung dar, der alle unsere Kinder gefährdet.
• Starker Einsatz von Pestiziden. In den USA werden jedes Jahr über 500.000 Kilogramm Pestizide eingesetzt, von denen viele für Gehirn und Nervensystem giftig sind. Diese chemischen Pestizide werden nicht nur auf Nutzpflanzen, sondern auch auf Rasenflächen und in Gärten sowie in Häusern, Schulen, Kindertagesstätten und Krankenhäusern eingesetzt. In den USA leben nur 1,3 Prozent der Weltbevölkerung, aber 24 Prozent der weltweiten Pestizidmenge werden dort eingesetzt.
• Umweltbeständigkeit. Viele giftige Chemikalien sind bereits weit in die Umwelt gelangt. Manche davon verbleiben Jahrzehnte oder sogar Jahrhunderte in der Umwelt.

Was sagt die Industrie zu ihrer Verteidigung? Ihr Hauptargument ist, dass die in den Produkten verwendeten Mengen so gering sind, dass sie keinen Schaden anrichten. Wir wissen heute, dass der alte Glaube, dass „die Dosis das Gift macht“ (d. h. je höher die Dosis, desto größer die Wirkung), einfach falsch ist. Studien haben ergeben, dass selbst winzige Mengen von Chemikalien – im Bereich von Teilen pro Billion Bereich – können erhebliche Auswirkungen auf unsere Gesundheit haben. Hinzu kommt die Tatsache, dass die Industrie ihre „sicheren“ Belastungsgrenzwerte auf die Körpergröße von Erwachsenen und nicht von Kindern stützt.

Wir wissen jetzt auch, dass Zeit der Exposition ist entscheidend – denn während der Schwangerschaft und der frühen Kindheit wächst der Körper in einem sorgfältig orchestrierten Prozess, der von einer Reihe von Ereignissen abhängt, schnell. Wenn eines dieser Ereignisse unterbrochen wird, wird das nächste Ereignis unterbrochen – und so weiter – bis dauerhafte und irreversible Veränderungen eintreten. Diese Folgen können sehr subtil sein – wie eine Veränderung der Gehirnentwicklung, die sich beispielsweise auf die Lernfähigkeit auswirkt. Oder sie können andere Auswirkungen haben, wie eine veränderte Entwicklung eines Organs, das später im Leben anfälliger für Krebs ist.

Und noch ein weiterer Punkt ist zu bedenken: Die gesundheitlichen Auswirkungen chemischer Verschmutzung können unmittelbar nach der Exposition auftreten – oder auch erst nach 30 Jahren. Man könnte also unabsichtlich den Boden für eine verheerende Krankheit bereiten.

Und hier wird es wirklich interessant (oder beängstigend):

Jeder von uns hat zu Beginn seines Lebens einen bestimmten Satz Gene, 20.000 bis 25.000 an der Zahl. Wissenschaftler häufen immer mehr Beweise dafür an, dass Schadstoffe und Chemikalien diese Gene verändern könnten – nicht indem sie sie mutieren oder töten, sondern indem sie subtile Signale senden, die sie zum Schweigen bringen oder zum falschen Zeitpunkt aktivieren. Dies kann den Boden für Krankheiten bereiten, die über Generationen weitergegeben werden können. Diese Untersuchung vererbbarer Veränderungen der Genexpression – der chemischen Reaktionen, die Teile des Genoms zu strategischen Zeiten und an strategischen Orten ein- und ausschalten – wird „Epigenetik“ genannt.

Der Kontakt mit Chemikalien kann die Genexpression verändern, nicht nur bei Ihren Kindern, sondern auch bei den Kindern Ihrer Kinder – und auch bei deren Kindern. Forscher an der Washington State University fanden heraus, dass, wenn trächtige Ratten Permethrin, DEET oder einer Reihe anderer Industriechemikalien ausgesetzt waren, die Urenkelinnen der Rattenmütter ein höheres Risiko für eine frühe Pubertät und Funktionsstörungen der Eierstöcke hatten – obwohl diese nachfolgenden Generationen den Chemikalien nicht ausgesetzt waren. [9] Eine andere aktuelle Studie hat gezeigt, dass Männer, die vor der Pubertät mit dem Rauchen begannen, bei ihren Söhnen deutlich häufiger Fettleibigkeit verursachten. Und Fettleibigkeit ist nur die Spitze des Eisbergs – viele Forscher glauben, dass die Epigenetik der Schlüssel zum Verständnis von Krebs, Alzheimer, Schizophrenie, Autismus und Diabetes ist. Es werden weitere Studien veröffentlicht, die diese Ergebnisse bestätigen. [10] Für alle, die sich dafür interessieren, ist das Buch von Richard Francis eine faszinierende Lektüre.