Bisphenol A
Wenn Sie kürzlich Babyflaschen oder Wasserflaschen gekauft haben, ist Ihnen auf der Verpackung sicherlich das auffällige Zeichen „BPA-frei“ aufgefallen.
BPA steht für Bisphenol A, eine Chemikalie, die häufig zur Herstellung von durchsichtigen Polycarbonat-Kunststoffen (wie Wasser- und Babyflaschen, aber auch Brillengläsern, medizinischen Geräten, CDs und DVDs, Mobiltelefonen und Computern) verwendet wird. Und obwohl es in Kanada offiziell als gesundheitsschädlich erklärt und in Babyflaschen sowohl in Kanada als auch in der EU verboten wurde, vertreten die US-amerikanischen Aufsichtsbehörden völlig unterschiedliche Ansichten zu BPA: Das National Toxicology Program (NTP) äußerte „einige Bedenken“, dass BPA das Gehirn und die Fortpflanzungsorgane schädigen könne, insbesondere bei Babys und Föten, und die Food and Drug Administration stimmte zu, dass „bei der gegenwärtigen Belastungsstufe“ Grund zur Sorge besteht 1 .
Aber bedenken Sie Folgendes: Bei den über 100 unabhängig finanzierten Experimenten zu BPA haben etwa 90 % Hinweise auf gesundheitsschädliche Wirkungen bei Konzentrationen gefunden, die denen des Menschen ähneln. Andererseits hat keine einzige jemals durchgeführte, von der Industrie finanzierte Studie – insgesamt 14 – derartige Wirkungen festgestellt. David Case argumentierte in der Ausgabe von Fast Company vom 1. Februar 2009, es gehe hier darum, einen Multimilliardenmarkt vor der Deregulierung zu schützen. Aber das ist nebensächlich, denn niemand bestreitet die Tatsache, dass Menschen ständig BPA ausgesetzt sind und Babys am meisten gefährdet sind. Es ist auch unbestritten, dass BPA das weibliche Sexualhormon Östrogen imitiert und dass einige synthetische Östrogene Unfruchtbarkeit und Krebs verursachen können.
Bisphenol A ist heute tief in den Produkten der modernen Konsumgesellschaft verankert. Dies ist wichtig, weil es in so vielen modernen Produkten verwendet wird (und damit praktisch allgegenwärtig ist) und weil es die Entwicklung des Fötus extrem stark stören kann. Auch in der Umwelt ist BPA weit verbreitet. So kann BPA beispielsweise in Flüssen und Flussmündungen in Konzentrationen von unter 5 bis über 1900 Nanogramm/ Liter gemessen werden.2
Dies alles bedeutet, dass die meisten von uns in unmittelbarer Nähe von Bisphenol A leben.
Da Bisphenol A dazu verwendet wird, Kunststoff hart zu machen, hätte ich nie gedacht, dass es in der Textilindustrie eine Rolle spielen würde. Daher war ich etwas beunruhigt, als ich auf Artikel stieß, die die Verwendung von Bisphenol A bei der Herstellung synthetischer Fasern erklärten.
Die Herstellung synthetischer Fasern und Garne ist ohne die Anwendung eines Verarbeitungshilfsmittels während der Extrusions- und Spinnprozesse fast unmöglich. Die Fasern und Garne kommen häufig mit heißen Oberflächen in Kontakt oder durchlaufen heiße Öfen. Um diesen extremen Bedingungen standzuhalten, werden die Garne und Fasern mit Verarbeitungshilfsmitteln oder Veredelungen versehen. Dieses aufgetragene Verarbeitungshilfsmittel oder „Veredelung“ hilft den Garnen nicht nur, extremen Temperaturen standzuhalten, sondern reduziert auch statische Elektrizität, Faser-Faser- und Metall-Faser-Reibung, verleiht den Filamenten Integrität und erleichtert insgesamt die Herstellungsprozesse.
Da moderne Fertigungsanlagen jedoch mit höheren Geschwindigkeiten und folglich höheren Temperaturen laufen, verschlechtert sich die Oberfläche bei den hohen Temperaturen – was zu Fasern von geringerer Qualität führt – und erzeugt unerwünschte Zersetzungsprodukte. Diese Nebenprodukte können folgende Form haben:
- Giftige und ungiftige Gase, die Umwelt- und Sicherheitsprobleme mit sich bringen;
- Flüssigkeiten, die klebrige Rückstände auf den Garnen hinterlassen,
- Oder sie bilden einen festen Lack auf heißen Oberflächen, der sich nur schwer entfernen lässt. Die Anwesenheit dieses Lacks stört eine kontinuierliche, effiziente Produktion und führt zu wirtschaftlichen Verlusten durch Geräteabschaltungen und Produktausfälle.
Um die Probleme zu lösen, die durch den Abbau von Lacken entstehen, werden verschiedene Additive eingesetzt, um die Oxidations- und Abbaureaktionen zu verhindern oder zu verzögern. In diesen Lacken werden typischerweise verschiedene Klassen von Antioxidantien als Additive verwendet.
In einer vom National Textile Center , einem Forschungskonsortium aus acht Universitäten, geförderten Studie untersuchten drei Professoren der North Carolina State University die thermische Stabilität von Textilien, insbesondere im Hinblick auf die in den Veredelungen verwendeten Antioxidantien. Sie untersuchten vier verschiedene Antioxidantien – eines davon basiert auf Bisphenol A. 3
Also wurde ich neugierig und begann, nach weiteren Erwähnungen von Bisphenol A in der Textilindustrie zu suchen. Ich fand zwei wissenschaftliche Hinweise zur Verwendung von Bisphenol A bei der Herstellung von Polyestergeweben. Beide berichteten über eine ähnliche Verwendung von Bisphenol A wie dieses Zitat, das besagt: „Ein gewebter Polyesterstoff wurde … 30 Minuten lang bei 60 °C mit einer wässrigen Mischung aus 5 % Polyethylenglykol-Bisphenol-A-Etherdiacrylat veredelt, um einen hygroskopischen, antistatischen Stoff mit guter Waschechtheit zu erhalten.“ 4
Ich habe herausgefunden, dass Bisphenol A bei der Herstellung von Flammschutzmitteln und als Zwischenprodukt bei der Herstellung von Polymeren, Fungiziden, Antioxidantien (siehe oben) und Farbstoffen verwendet wird. Da es häufig als Zwischenprodukt verwendet wird, ist es schwer, es zu ermitteln, und die Hersteller halten ihre Inhaltsstoffe geheim, sodass wir es oft nicht wissen – es sei denn, jemand finanziert eine Studie, die veröffentlicht wird.
Ich habe keine Studien gesehen, die von Bisphenol A in einem fertigen Stoff berichten, also ist das vielleicht ein Sturm im Wasserglas. Aber ist es nicht erwähnenswert, dass diese Chemikalie, die im Blut von 95 % aller Amerikaner gefunden wurde und von der manche sagen, sie sei die „neue Bleisubstanz“, in Produkten vorkommen kann, in denen wir früher nie daran gedacht hätten, danach zu suchen?
1 www.fda.gov/NewsEvents/PublicHealthFocus/ucm197739.htm
2 www.ourstolenfuture.org/newscience/oncompounds/bisphenola/bpauses.htm
3 Grant, Christine; Hauser, Peter; Oxenham, William, „Verbesserung der thermischen Stabilität von Textilverarbeitungshilfsmitteln“, www.ntcresearch.org/pdf-rpts/AnRp04/C01-NS08-A4.pdf
